De installatie van Benjamin Francis bestaat uit een toren gemaakt van aluminium en spiegels, in het midden van een bassin gevuld met vloeibare zeep die vanuit de binnenkant van de toren wordt opgepompt, om vervolgens langs de spiegels weer naar beneden te stromen. De installatie nodigt kijkers uit om het vanuit verschillende posities in de ruimte te observeren. Als ze naar zichzelf in de spiegel kijken, zien ze hun evenbeeld als het ware ‘gewassen’. Tegelijkertijd zal de zeep tijdens de tentoonstelling door de constante circulatie gaan ‘rotten’. In zijn praktijk onderzoekt Francis tegenstellingen als schoon en vies, goed en fout, wat wordt gezien als correct en als onjuist, en in het bijzonder de autoritaire structuren die hieraan ten grondslag liggen. Het in Syb gepresenteerde werk is daar tekenend voor. De titel Guard Gates verwijst naar het panopticumprincipe, waarbij een bewaker vanuit een toren in het midden van de gevangenis alle gevangenen kan bekijken; een krachtig symbool van onzichtbaar gezag dat invloed heeft op hoe we ons gedragen en hoe we ons door het leven bewegen, met een nooit eindigend gevoel van surveillance.

Benjamin Francis studeerde in 2020 af aan de opleiding Beeldende Kunst van ArtEZ BEAR in Arnhem. Binnen zijn werk reflecteert hij op zijn geleefde ervaring van het voortdurend gecorrigeerd worden op spelfouten vanwege zijn dyslexie. Deze dissonanten of fouten worden zorgvuldig gecorrigeerd in onze huidige maatschappij, omdat alles wat buiten de norm valt als onproductief wordt beschouwd en daarom wordt uitgesloten. Door de verborgen dynamiek bloot te leggen van de machtsverhoudingen die de manier waarop ons geleerd is goed van kwaad te onderscheiden structureren en reguleren, stelt hij de vraag hoe die systemen zijn ontstaan en wie de positie heeft om die binaire tegenstellingen te dicteren. Benjamin exposeerde onlangs onder andere bij Hotel Maria Kapel, Het HEM, P/////AKT, Singular Art en Mutter.